– Hơn một nửa đất nước, 30 tiểu bang, hiện đã tuyên bố sẽ đình chỉ việc lắp đặt thêm hệ thống lan can gây tranh cãi trên các con đường trên khắp đất nước, sau khi các nhà phê bình cho rằng đó là sự che đậy cho một sự thay đổi nguy hiểm trong thiết kế lan can đã gây ra gần như một chục năm trước.
Một bồi thẩm đoàn ở Texas đã phát hiện vào đầu tháng này rằng nhà sản xuất lan can Trinity Industries đã lừa dối chính phủ bằng cách thực hiện các thay đổi vào năm 2005 mà không thông báo cho các quan chức giao thông vận tải của liên bang hoặc tiểu bang, và nhiều bang đã công bố lệnh cấm đối với các lan can ET-Plus mới. bồi thường thiệt hại - một số tiền dự kiến ​​sẽ tăng gấp ba lần theo thẩm quyền theo luật định.
Ba mươi tiểu bang cho biết họ sẽ không lắp đặt hệ thống ET-Plus nữa, với một số bổ sung gần đây là Kentucky, Tennessee, Kansas, Georgia và bang Texas, quê hương của Trinity. Một bang Virginia tuần trước cho biết họ đang thực hiện kế hoạch dỡ bỏ lan can bảo vệ khỏi đường cao tốc , nhưng sẽ cân nhắc để chúng tại chỗ nếu Trinity có thể chứng minh rằng các phiên bản đã sửa đổi là an toàn.
Hệ thống ET-Plus là chủ đề của cuộc điều tra ABC News “20/20″ vào tháng 9, trong đó xem xét khiếu nại của các nạn nhân vụ tai nạn rằng lan can sửa đổi sẽ bị trục trặc khi bị phương tiện đâm từ phía trước. Thay vì kéo ra và hấp thụ tác động như thiết kế, lan can “khóa cứng” và xuyên thẳng qua ô tô, có trường hợp cắt đứt tay chân người lái.
Theo một email nội bộ mà ABC News có được, một quan chức của công ty ước tính rằng một thay đổi cụ thể - giảm một miếng kim loại ở cuối lan can từ 5 inch xuống 4 inch - sẽ tiết kiệm cho công ty 2 đô la cho mỗi lan can., hoặc $50,000 mỗi năm.
Cục Quản lý Đường cao tốc Liên bang đã cho Trinity thời hạn đến ngày 31 tháng 10 để đệ trình kế hoạch thử nghiệm va chạm với lan can bảo vệ hoặc đối mặt với kế hoạch tạm ngừng bán hàng trên toàn quốc. Một số trong số 28 bang cho biết lệnh cấm ET-Plus được áp dụng ít nhất cho đến khi có kết quả của những va chạm đó các bài kiểm tra có sẵn.
Trinity luôn khẳng định rằng các lan can an toàn, đồng thời lưu ý rằng FHWA đã phê duyệt việc sử dụng các lan can sửa đổi vào năm 2012 sau khi đặt ra câu hỏi về các sửa đổi. Công ty có kế hoạch kháng cáo phán quyết của Texas, trước đó đã nói với ABC News rằng họ có “độ tin cậy cao” về hiệu suất và tính toàn vẹn của hệ thống ET-Plus.